La historia de la Iglesia es más importante de lo que piensa la mayoría
No temas, pequeño rebaño, pues es la voluntad de tu Padre darte el reino. (Lucas 12: 32)
COGwriter
Muchos se preguntan cómo llegaron las iglesias de este mundo a esa forma. Principalmente, ello fue porque varios tuvieron ideas que estaban en conflicto con la Biblia, y muchas de esas ideas finalmente fueron aceptadas por aparentemente billones a través de todos los tiempos.
No obstante, Jesús enseñó que la verdadera iglesia sería un “rebaño pequeño” (Lucas 12: 32), odiado por el mundo (Mateo 10: 22), y perseguido (Mateo 10: 23). Él también enseñó que sólo unos pocos encontrarían el camino a la vida eterna en esta era (Mateo 7: 14; 20: 16). El apóstol Judas indica que el número de santos era relativamente pequeño (Judas 14), mientras el apóstol Pablo llamó al pequeño grupo un “remanente” (Romanos 11: 5). La mayoría de quienes profesan a Cristo, sin embargo, simplemente no desean aceptar lo que el Nuevo Testamento enseña acerca de la iglesia.
Este correo contendrá una breve revisión de algunos eventos que llevaron al actual estado (más detalles están en el folleto gratuito en línea Continuación de la Historia de la Iglesia de Dios http://www.cogwriter.com/continuing-history-of-the-church-of-god.pdf).
En su primer siglo, aparentemente un falso apóstol, quien es ahora llamado Marcos, predicó una interpretación alegórica de la Escritura en Alejandría http://www.cogwriter.com/apostolicsuccession.htm#alexandria. Alejandría era uno de los más importantes centros intelectuales del Imperio Romano en los tiempos antiguos y tenía mucha influencia en el mundo greco-romano. La falsamente titulada “Epístola de Barnabus” salió de Alejandria al comienzo del siglo segundo y también predicaba la interpretación alegórica de la Escritura (ver su capítulo 10: 2). Los herejes Gnósticos del siglo segundo Valentinus http://www.cogwriter.com/apostolicsuccession.htm#alexandria y Basilides eran de Alejandría.
El principal bastión de los líderes cristianos fieles en el siglo segundo era Asia Menor –los líderes de la Iglesia de Dios allí no aceptaban las doctrinas inapropiadas que los Alejandrinos estaban impulsando. Realmente, una forma para ayudar a entender la Biblia hoy es mirar cómo la entendían los fieles en Asia Menor pues ellos entendían el griego Koine (el lenguaje del Nuevo Testamento) mejor de lo que lo hicieron los traductores de centurias posteriores (las malas traducciones han impactado enormemente mucho de lo que se llama a sí mismo ‘Cristianismo’ en el siglo 21).
Dentro del Imperio Romano la religión del Mithraísmo http://www.cogwriter.com/christianity-mithraism.htm estaba creciendo en popularidad mientras varias versiones de ‘Cristianismo’ también lo hacían. Algunos consideraban que las dos religiones estaban en competencia una con la otra (si bien ese era realmente el caso sólo con los que hacían compromisos y los seguidores de Mithras). Mithras era un dios-sol pagano. Muchas creencias y prácticas asociadas con el Mithraísmo comenzaron a irritar a muchos que profesaban a Cristo en el siglo segundo hasta el siglo cuarto.
De acuerdo al historiador del siglo 18 E. Gibbon, alrededor de 136 D.C., muchos que profesaban a Cristo en Jerusalén http://www.cogwriter.com/apostolicsuccession.htm#jerusalem escogieron ser conducidos por un líder latino que los urgía a ellos a hacer compromisos con la ley de Dios (lo que Gibbon llama “la ley Mosaica”, ver artículo sobre la Era de Éfeso de la Iglesia http://www.cogwriter.com/ephesuschurch.htm) en orden a ser tolerados por el Emperador Romano Adriano quien estaba enfurecido con los judíos a causa de la revuelta de Bar Kohkba. Algunos compromisos en Roma aparentemente ocurrieron alrededor del mismo tiempo, aparentemente por la misma razón (ver artículos Nazarenos Árabes http://www.cogwriter.com/arabic-nazarenes.htmy Pascua http://www.cogwriter.com/passover.htm).
La aceptación de algunas de las doctrinas mantenidas por otros herejes (tales como Simón el Mago, Cerintus, Marción, Marcus, y Montanus) se esparció a muchos que profesaban a Cristo. Varios herejes alegóricos, tales como Valentinus, fueron de Alejandría a Roma y a otras partes y comenzaron a esparcir varias enseñanzas Gnósticas y semi-gnósticas. Y aunque la historia muestra que líderes del siglo segundo de Asia Menor se opusieron a estos herejes y a sus enseñanzas, muchos de ellas fueron tolerados, al menos por décadas, por las principales iglesias en Roma y en Alejandría.
Parte de la razón para esa aceptación de algunas enseñanzas gnósticas fue que ello incrementaba enormemente el número de gentiles en esas iglesias. Note lo que escribió un historiador:
Los Gnósticos mezclaron con la fe de Cristo muchos postulados sublimes pero oscuros… los Gnósticos estaban imperceptiblemente divididos en más de cincuenta sectas particulares, de quienes la más celebrada parecen haber sido los Basilidianos, los Valentinianos, los Marcionitas… Cada una de estas sectas podrían hacer alarde de sus obispos y congregaciones, de sus doctores y mártires; y, en lugar de los Cuatro Evangelios adoptados por la iglesia los herejes produjeron una multitud de historias en las cuales las acciones y discursos de Cristo y de sus apóstoles estaban adaptados a sus respectivas creencias. El éxito de los Gnósticos fue rápido y extenso. Ellos cubrieron Asia y Egipto, se establecieron a sí mismos en Roma, y a veces penetraron dentro de las provincias del Occidente. Pues la mayor parte de ellos surgió en el siglo segundo…
Los Gentiles convertidos, cuyas más fuertes objeciones y prejuicios estaban dirigidos contra la ley de Moisés, pudieron encontrar la admisión dentro de muchas sociedades cristianas, que no requerían de su untutorada mente ninguna creencia de una revelación antecedente. Su fe fue insensiblemente fortificada y ensanchada, y la iglesia fue finalmente beneficiada por las conquistas de sus más inveterados enemigos (Gibbon E. Decadencia y Caída del Imperio Romano, Volumen III, Capítulo XXVII, ca. 1776-1788).
Aunque yo no estoy de acuerdo con Gibbon en que la verdadera iglesia “finalmente se benefició” de este compromiso como él indicó, este compromiso permitió que la corriente principal de las iglesias greco-romanas se “ensanchara” como escribió Gibbon y se convirtiera en la mayoría de los que profesaban a Cristo.
Si bien muchos parecen aceptar mezclas de ideas paganas con su entendimiento del Cristianismo, esta no es la forma que se suponía que iba a ser. Note, por ejemplo, una de las realizaciones de Nehemías:
Yo los limpié a ellos de toda cosa pagana. (Nehemías 13: 30)
Sin embargo, muchos de quienes profesaban a Cristo en los primeros siglos no compartían la opinión de Nehemías puesto que ellos incluyeron conceptos paganos en su fe. Jesús http://www.cogwriter.com/jesus.htm Mismo advirtió acerca de adoptar prácticas paganas de oración (Mateo 6: 7) y el apóstol Pablo http://www.cogwriter.com/paul.htmadvirtió contra adoptar festivales paganos (2 Corintios 6: 14-16; 1 Corintios 10: 19-21). Los cristianos se supone que no han de tener el “espíritu del mundo” (1 Corintios 12: 12) ni amar sus prácticas (1 Juan 2: 15).
A pesar de las advertencias bíblicas, en el siglo segundo, una o más escuelas semi-gnósticas se desarrollaron en Alejandría, incluyendo una liderada por el semi-gnóstico Clemente de Alejandría y luego Orígenes, cuyas enseñanzas influenciaron enormemente a los cristianos profesos en el mundo greco-romano. No obstante, muchas de las enseñanzas de la principal escuela allí han sido condenadas como heréticas, incluso por fuentes Católicas y Protestantes –y si bien muchas de las enseñanzas tenían lazos paganos, muchos que profesan el Cristianismo todavía han sido influenciados por ellas.
Note lo que el Dr. John Walvoord, quien enseñó en el Seminario Teológico de Dallas por cincuenta años escribió acerca de esa escuela:
En los últimos diez años del siglo segundo y en el siglo tercero la escuela herética de teología en Alejandría, Egipto, avanzó el erróneo principio de que la Biblia debería ser interpretada en un sentido no literal o alegórico. Al aplicar esto a las Escrituras, ellos pervirtieron todas las principales doctrinas de la fe … la escuela Alejandrina de teología está marcada por todos los teólogos como herética… (Walvoord, John F. El Manual de Profecía. Victor Books, Wheaton (IL), 1990, pp.9, 15).
Con el tiempo, algunos de los conceptos Gnósticos más obvios (como Aeons) nunca fueron formalmente adoptados como los Gnósticos los enseñaban, pero otros que los alegoristas sentían que tenían algún tipo de apoyo de la tradición y/o la Escritura http://www.cogwriter.com/tradition.htm fueron adoptados por la confederación greco-romana “católica-ortodoxa” que se estaba formando. Y si bien líderes se levantaron ante los primeros alegoristas (para dos líderes semejantes ver ¿Cuál es la forma apropiada de interpretación bíblica? http://www.cogwriter.com/biblicalinterpretation.htm), los alegorizadores continuaron incrementando su influencia. Los Ortodoxos e incluso el actual Papa Benedicto XVI han alabado a Orígenes (quien manejó esa escuela Alejandrina al comienzo del siglo tercero) incluso si bien algunas de sus creencias han sido retratadas como heréticas por el mismo Papa Benedicto (ver ¿Enseñaba el Milenarismo la primera iglesia? http://www.cogwriter.com/millenarianism.htm).
Después de una persecución local por el Emperador romano Septimio Severo quien murió en 211 D.C., la iglesia en Antioquía terminó teniendo un lider (Asclepiades) que era aceptable para aquellos que hicieron compromisos en Jerusalén y aparentemente en otras áreas. También al comienzo del siglo tercero, un líder romano que hizo compromisos (Calixto http://www.cogwriter.com/callistus.htm) permitía el aborto http://www.cogwriter.com/abortion.htm y generalmente rebajó los estándares morales, lo que resultó en grandes incrementos en su iglesia y las relacionadas con ella.
Alrededor de 244 D.C., un “Gregorio el Hacedor de Milagros” de Neocesarea decía ver apariciones y aparentemente tenía poderes místicos (María, la Madre de Jesús y las Apariciones). Él había sido entrenado por Orígenes. A través de la combinación de la influencia de Gregorio (cf. Isaías 47: 5-6, 12), las persecuciones imperiales, el surgimiento de los alegoristas, y el compromiso doctrinal, ocurrieron cambios en Antioquía y Asia Menor. Supuestamente Gregorio “podía arrojar su capa sobre un hombre, y causar su muerte… él podía traer a los demonios que presidían de regreso a sus sepulcros” (Roberts A, Donaldson J., Volumen 20, p. 3). Él aparentemente era estremecedoramente impresionante.
Alrededor de 250 D.C., durante la séptima severa persecución a nivel imperial por el Emperador Decius, el líder más públio de la iglesia en Esmirna (Eudaemon), apostató. Poco después de esta persecución, algo nuevo sucedió: Un nuevo liderazgo fue instalado a través de toda Asia Menor que era comendado por el Obispo de Alejandría quien toleraba a los alegoristas (Dionisio) quien reportó:
Pero sepan ahora, hermanos míos, que todas las iglesias a través de todo el Oriente y más allá, que anteriormente estaban divididas, han venido a estar unidas. Y todos los obispos en todas partes son de una sola mente, y se regocijan enormemente en la paz que ha venido más allá de toda expectativa. Así Demetrianus en Antioquía, Theoctistus en Cesarea, Mazabanes en Ælia, Marinus en Tiro (Habiendo dormido Alejandro), Heliodorus en Laodicea (estando muerto Thelymidres), Helenus en Tarsus, y todas las iglesias de Cilicia, Firmilianus, y toda Capadocia. Yo he nombrado sólo a los obispos más ilustres, para que yo no haga mi epístola demasiado larga y mis palabras demasiado cansonas (Citado en Eusebio, Historia de la Iglesia, Libro VII, Capítulo V, Verso I).
Note que el Obispo Alejandrino reconocía que aquellos en el Oriente (Asia Menor) habían estado divididos de las iglesias Alejandrina y Católica, ya no estaban más divididos. Esto es porque ya no había más ningún cristiano original públicamente dirigiéndolos, sino sólo aquellos que tendían hacia la alegoría y tradiciones no bíblicas. ¿Es su religión una que siguió a los fieles o a aquellos que siguieron a los que hicieron compromisos?
Y poco después de este tiempo está la primera instancia recordada de los Italianos siendo capaces de influenciar a un Emperador romano lo suficiente para que ellos pudieran instalar un obispo de su elección (probablemente o Dmonus o Timaeus) en Antioquía (circa 270-273 D.A.) (Por favor vea el artículo La Era de la Iglesia de Esmirna http://www.cogwriter.com/smyrnachurch.htm).
Desde aquí, esencialmente debido a compromisos y persecuciones, los alegorizadores semi-gnósticos tendieron a convertirse en el principal grupo de cristianos profesos. Por ejemplo, para los siglos tercero y cuarto, la Iglesia Romana ya no enseñaba más muchas enseñanzas apostólicas que ella había tenido una vez y en su lugar incluía más y más enseñanzas que no se originaron en la Biblia (esto está documentado en el artículo ¿Cuál es fiel: La Iglesia Católica Romana o la Continuación de la Iglesia de Dios? http://www.cogwriter.com/catholic.htm).
El Emperador pagano Constantino supuestamente vio una visión del dios-sol en 310 y vino a ser más de un adorador del dios-sol. Dos años más tarde, él dijo tener un sueño con Jesús y dentro de un día, una visión de una lanza cruzada con una espada. Él ordenó a sus soldados pintar una imagen semejante a una cruz sobre sus escudos y combatir.
Los historiadores se dan cuenta de que esta supuesta aparición y sueño, cambiaron el curso de la historia del mundo. El propio Emperador Constantino, estaba agradecido por estas aparentes apariciones y creía que esto indicaba que algunas cosas deberían cambiar en su imperio. Constantino terminó haciendo la primera ley del domingo, emitiendo un edicto contra aquellos que no aceptaran esta religión comprometida, exaltando enormemente el poder político de los obispos greco-romanos, e incrementando masivamente la idolatría y el servicio militar entre los infieles profesantes de Cristo. Él también quitó algunas propiedades de la Iglesia de Dios y ordenó la pena de muerte para los cristianos de la Iglesia de Dios en Jerusalén que no comieran cerdo.
Él es conocido como Constantino el Grande por los Católicos Romanos y los Ortodoxos Orientales por legalizar y esencialmente ordenar su comprometida fe a través de todo el Imperio Romano. Otros compromisos doctrinales ocurrieron a causa de él y después de él. Incluso después de su supuesta conversión a su llamada versión de la fe cristiana en 312 (si él acaso fue bautizado, lo fue supuestamente en su lecho de muerte en 337 D.C., a pesar de declararse él mismo un obispo “cristiano” laico para 325), años más tarde, el Emperador Constantino todavía ponía al dios-sol en sus monedas.
Aunque quedaron verdaderos cristianos a través de toda la historia (por favor vea el artículo Las Iglesias de Apocalipsis 2 & 3 http://www.cogwriter.com/era.htm), ellos fueron a menudo una minoría perseguida (ver también Persecuciones por la Iglesia y el Estado http://www.cogwriter.com/persecutions.htm), y fueron específicamente más perseguidos por el Estado tras el Concilio de Nicea en el siglo cuarto y los subsecuentes “edictos contra los herejes” por los Emperadores Constantino (quien había sido un seguidor del Mithraísmo http://www.cogwriter.com/christianity-mithraism.htm) en 331 y Teodosio en 381 (antes de eso el estado romano normalmente persiguió a los profesantes de cristo greco-romanos y a los creyentes originales por igual) –así que ellos huyeron al desierto por 1260 años (cf. Apocalipsis 12: 6).
A través del tiempo, Dios levantó líderes fieles de la Iglesia de Dios y grupos que mantuvieron “la fe que fue dada de una vez por todas a los santos” (Judas 3) –para documentación por favor vea el artículo Las Iglesias de Apocalipsis 2 & 3 http://www.cogwriter.com/era.htm).
Con el tiempo personas, como los reformadores Protestantes, a veces se levantaron contra aquellos que a menudo se apoyaban en la alegoría y la tradición en un intento por reversar algo de las doctrinas falsas que dominaban la corriente principal del Cristianismo. Sin embargo, incluso si ellos fueron exitosos al remover algunas prácticas no bíblicas (tales como muchos ídolos e íconos), ellos a menudo retuvieron muchas de las doctrinas que las iglesias Alejandrina y Romana habían aceptado (algo de esto está documentado en el artículo Las Similaridades y Diferencias entre Martín Lutero y Herbert Armstrong http://www.cogwriter.com/lutherhwa.htm).
Muchos hoy, no pueden aceptar la idea de que los fieles verdaderamente serían un rebaño pequeño.
En el siglo 21, muchos en la corriente principal también están esperando terminar la división que ellos tienen y alcanzar la unidad ecuménica entre los Católicos de Roma http://www.cogwriter.com/catholic.htm, los Ortodoxos Orientales http://www.cogwriter.com/orthodox.htm, y con muchos de los Protestantes http://www.cogwriter.com/salvation.htm –pensando que esta es la voluntad de Dios (aquí está un enlace a un video ¿Debería usted estar preocupado acerca del movimiento ecuménico?).
Ellos, sin embargo, harían bien en recordar lo que Jesús dijo:
¿Suponen ustedes que yo vine para dar paz sobre la tierra? Yo les digo a ustedes, no en absoluto, sino más bien división (Lucas 12: 51).
Esfuércense por entrar a través de la puerta estrecha, pues muchos, yo les digo a ustedes, buscarán entrar y no serán capaces (Lucas 13: 24).
Porque estrecha es la puerta y difícil es el camino que conduce a la vida, y son pocos los que lo encuentran (Mateo 7: 14).
Por tanto, cualquiera que sugiera o implique que Jesús está tras la actual tendencia ecuménica de muchos debería ser bíblicamente cuestionado (también la Biblia indica que cuando haya una esencialmente única religión antes de la segunda venida de Cristo, que eso no es bueno –ver Apocalipsis 13: 3-4, 8-15) — los “muchos” no pueden entrar en el Reino en esta era de acuerdo a las palabras de Jesús en Lucas 13: 24 y en otras partes.
Así, la verdadera y genuina Iglesia de Dios será de alguna forma pequeña, como la fiel Continuación de la Iglesia de Dios http://www.ccog.org/. El grupo que ha restaurado más verdad acerca de la verdadera historia de la iglesia que cualquiera otro en el siglo 21.
Enseñar la verdad acerca de la Biblia y la historia y el amor de la palabra de Dios al mundo en general y a aquellos llamados en esta era en particular (Mateo 28: 19-20) es la misión de la Continuación de la Iglesia de Dios http://www.ccog.org/ Usted puede hacer click aquí para Creencias de la Continuación de la Iglesia de Dios http://www.cogwriter.com/philadelphia-remnant-beliefs.htm.