George Washington sobre dar gracias
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Noviembre 27 es la fecha para el día de fiesta de Acción de Gracias en los Estados Unidos este año. El Instituto Smithsoniano dijo lo siguiente acerca de él:
El primer servicio de Acción de Gracias que se sabe que se llevó a cabo por europeos en Norteamérica ocurrió en mayo 27, 1578 en Terranova, si bien anteriores servicios de tipo eclesiástico fueron llevados a cabo probablemente por los españoles en La Florida. Sin embargo, para la Nueva Inglaterra británica, algunos historiadores creen que la Colonia Popham en Maine condujo un servicio de Acción de Gracias en 1607 (ver Fuentes: Greif, 208-209; Gould, y Hatch). En ese mismo año, los colonos de Jamestown dieron gracias por su llegada a salvo, y otro servicio se llevó a cabo en 1610 cuando un barco con suministros llegó después de un duro invierno.
Los moradores de Berkley Hundred tuvieron un servicio de Acción de Gracias de acuerdo con su carta que afirmaba que el día de su llegada a Virginia debería ser observado anualmente como un día de Acción de Gracias, pero dentro de unos pocos años un levantamiento Indio terminó los servicios posteriores (Dabney). Así los colonos británicos tuvieron algunos servicios de Acción de Gracias en América antes de la celebración de los Peregrinos en 1621.
Los Peregrinos, con un rechazo puritano de exhibición religiosa en público, tuvieron una fiesta no religiosa de Acción de Gracias, al lado de decir gracias. De hecho, ellos parecen haber usado los tres días para festejar, jugar juegos, e incluso beber licor.
En 1623, los Peregrinos en Plymouth Plantation, Massachusetts, tuvieron otro día de Acción de Gracias. En tanto que una sequía estaba destruyendo sus cosechas, los colonos oraron y ayunaron por ayuda, las lluvias vinieron unos pocos días después. Y no mucho después de eso, el Capitán Miles Standish llevó con alimentos básicos y noticias de que un barco holandés con víveres estaba en camino. A causa de toda esta buena fortuna, los colonos tuvieron un Día de Acción de Gracias y oración en junio 30. Este festival de 1623 parece haber sido el origen de nuestro Día de Acción de Gracias porque él combinaba una celebración social y religiosa.
Festivales de Acción de Gracias fueron observados esporádicamente a nivel local por más de 150 años. Ellos tendían a ser celebraciones de cosechas de otoño. Pero en 1789, Elías Boudinot, de Massachusetts, miembro de la Cámara de Representantes, promovió que un día de Acción de Gracias fuera mantenido para dar gracias a Dios por darle al pueblo americano la oportunidad de crear una Constitución para preservar sus libertades duramente ganadas. Un Comité Conjunto del Congreso aprobó la moción, e informó al Presidente George Washington. En octubre 3,, 1789, el Presidente proclamó que el pueblo de los Estados Unidos observara “un día de pública acción de gracias y oración” el jueves, 26 de noviembre.
Él también tuvo la siguiente proclamación de George Washington:
Transcripción de la Proclamación de George Washington:
Por el Presidente de los Estados Unidos de América —
Una Proclamación
Considerando que todas las naciones tienen el deber de reconocer la bondad de Dios Todopoderoso, obedecer Su voluntad, agradecerle por Sus dones, y humildemente implorar Su favor y protección – y considerando que ambas Cámaras del Congreso me han pedido mediante su Comité conjunto ‘recomendar al Pueblo de los Estados Unidos un día público de acción de gracias y oración para ser observado, reconociendo con corazones agradecidos los muchos favores notables del Dios Todopoderoso, especialmente al permitirles una oportunidad pacífica de establecer una forma de gobierno para su seguridad y felicidad.’
Por lo tanto, ahora recomiendo y asigno el Jueves, veintiséis de noviembre próximo para ser dedicado por el Pueblo de estos Estados al servicio de ese Ser grande y glorioso, quien es el Autor caritativo de todo el bien que ha sido, que es, y que será — Para que podamos entonces unirnos todos en rendirle nuestro sincero y humilde agradecimiento — por Su amable cuidado y protección del Pueblo de este País antes de convertirse en Nación — por las variadas y notables misericordias, y la interposición favorable de Su Providencia, la cual experimentamos en la tranquilidad, unión, y abundancia que hemos desde entonces disfrutado — por la manera pacífica y racional en la que se nos ha permitido establecer constituciones de gobierno para nuestra seguridad y felicidad, y particularmente por la Nacional, instituida recientemente; y en general por todos los variados y grandes favores que le ha complacido conferirnos.
Y también que podamos entonces unir, en la más humilde ofrenda, nuestras oraciones y súplicas al gran Señor y Soberano de las Naciones, y pedirle que perdone nuestras transgresiones nacionales y de otro tipo — que nos permita a todos, ya sea en posiciones públicas o privadas, llevar a cabo nuestras variadas obligaciones relativas apropiada y puntualmente — para darle a nuestro gobierno nacional una bendición para todas las personas, para que sea siempre un Gobierno de leyes sabias, justas, y constitucionales, ejecutadas y obedecidas fiel y discretamente–para proteger y guiar a todos los Soberanos y Naciones (especialmente aquellas que han demostrado gentileza para con nosotros) y para bendecirlas con un buen gobierno, paz, y concordia — Para promover el conocimiento y la práctica de la verdadera religión y virtud, y el aumento de la ciencia entre ellos y nosotros — y para garantizar generalmente a toda la Humanidad un grado de prosperidad temporal que sólo Él conoce como el más conveniente.
Firmado en la Ciudad de Nueva York, el tercer día de octubre, en el año de nuestro Señor 1789.
George Washington
La Biblia a menudo dice que la gente debería dar gracias a Dios. Y aunque un día de fiesta americano no necesariamente debería ser necesario para ello, la gente parece necesitar que se le recuerde que ellos necesitan agradecer a Dios por Sus muchas bendiciones.
Esas bendiciones incluyen no sólo Su creación y nuestras bendiciones físicas, sino Su amoroso plan de salvación que ofrecerá salvación a todos los que alguna vez hayan vivido.